Minulost airbagů je 30 letá

Ochranný vzduchový vak letos oslaví své třicáté výročí. Tento věrný pomocník, který je pro nás dnes již zcela běžným parťákem, si však do sériové výroby prokousával svoji cestu velice pomalu.

Myšlenka tlumit v případě nárazu hybnou energii těla posádky je stará snad jak automobil sám, již v půli dvacátého století se zvláště v USA objevovaly měkčené obklady palubní desky, ale teprve airbagy s pyrotechnickými roznětkami umožnily rozkvět specifikované osobní ochrany v případě nárazu. Jen v USA podle statistik NHTS dodnes zachránily prý bezmála 30 000 lidských životů.

Ačkoli na podobných systémech pracovala souběžně celá řada automobilek, průlom je dnes připisován značce Mercedes-Benz. Po třinácti letech nákladného výzkumu uvedl do sériové produkce před třiceti lety vzduchový vak právě Mercedes ve svém sedanu třídy S. V evropské střední třídě, relativně dostupné pro běžné motoristy, se však prvenstvím v bezpodmínečné, zcela standardní instalaci airbagu pochlubil až Ford Mondeo v roce 1993.